강아지가 배를 보이는 이유, 만져 달라는 뜻일까요

강아지가 갑자기 벌러덩 누워서 배를 활짝 보여 줘요. 얼른 쓰다듬어 주고 싶은데, 해도 되는 걸까요?

결론부터 말씀드리면, 배를 보이는 건 만져 달라는 뜻일 때도 있지만 늘 그런 건 아니에요. 편안해서 보이기도 하고, 놀자는 뜻일 때도 있고, 무서워서 "저 아무것도 안 할게요" 하는 뜻일 때도 있습니다. 겉모습은 똑같으니 몸을 봐야 구분돼요.

편안해서 보이는 배는 이렇게 생겼어요

입이 벌어져 있고, 혀가 늘어져 있고, 눈이 부드럽게 풀려 있어요. 몸도 느슨하고요. 이럴 땐 배를 쓰다듬어 주길 바랄 가능성이 커요.

처음에는 몇 번만 살살 긁어 보세요. 그러고 나서 반응을 봐 주세요. 계속 느슨하다면 제대로 읽은 거예요. 몸이 뻣뻣해지거나 불편해 보인다면 만져 달라는 뜻이 아니었던 거예요. 그땐 바로 멈춰 주세요.

놀자는 뜻일 때

몸이 느슨하고 꿈틀거리며, 입이 편하게 벌어져 있다면 놀자는 신호일 수 있어요. 앞다리를 낮추고 엉덩이를 드는 놀이 인사(플레이 보우)가 먼저 나오는 경우도 많아요.

보호자가 집에 돌아왔을 때도 배를 보이는 강아지가 있어요. 이럴 땐 몸이 느슨하고 꿈틀거리고, 표정이 편안해요.

무서워서 보이는 배도 있어요

보호자가 목소리를 높였을 때 배를 보이는 강아지도 있어요. 긴장을 풀어 보려고 "저는 위협이 아니에요" 하고 알리는 행동일 수 있어요.

겁이 나거나 어쩔 줄 몰라서 배를 보일 때도 있어요. 이때는 느슨한 강아지와 모습이 달라요. 몸이 뻣뻣하고, 긴장해 있고, 떨기도 해요. 오줌을 지리는 강아지도 있어요. 이런 모습이라면 만지지 말고 그 상황에서 바로 벗어나게 해 주세요.

영국 동물복지 단체 Dogs Trust는 이럴 때 배를 쓰다듬는 법도 알려요. 먼저 3초 정도 가볍게 쓰다듬고 멈춰 보세요. 더 해 달라고 하면 이어 가고, 그렇지 않으면 멈추면 돼요. 낯선 사람이 배를 만지게 하는 것도 피해 주세요. 수의 행동 전문의는 가족이 만져도 좋아하는 강아지가 낯선 사람이 배를 만지는 건 싫어할 수 있다고 해요.

몸이 불편해서 구르는 건 아닐까요

자주 구르면서 긁는다면 몸에 불편한 곳이 있을 수 있어요. 더울 때 배를 시원한 공기에 대고 열을 식히려고 하는 경우도 있고요. 구르는 일이 갑자기 잦아졌다면 수의사와 상의해 보세요.

정리하면

• 입이 벌어지고 몸이 느슨하면 편안하거나 놀자는 뜻일 수 있어요.
• 몸이 뻣뻣하고 떨거나 고개를 돌리면 불안일 수 있어요.
• 배를 보였다고 늘 복종하는 건 아니에요.
• 꼬리 하나만 보고 판단하지 말고 몸 전체를 같이 봐 주세요.

지금 우리 집 강아지가 어떤 상태인지 확인하고 싶다면 해석기에서 몸 자세와 표정을 골라 보세요. 배를 보인 때를 골라 읽으려면 함께 있을 때 읽기도 있습니다. 배를 보이고 누움 신호 카드에서 더 자세히 볼 수 있어요.